冬到来？

昨日から寒い！と思っていたら、今日の予報は最高気温21℃、最低気温7℃…。
本当に８月なの？？
冬が心配です。

授業開始

先週から授業が始まりました～。
以下が座学授業。

Managing Software Development
Communication for Software Engineers
Methods: Deciding What to Design
Models of Software Systems

おぉぉソフトウェア工学！って感じです。
＃座学と言いつつほとんどの授業でグループプロジェクトがあります。

これらのクラスにプラスして、Studioプロジェクトというのがあります。
→Studioに関してはこちらを参照

日本の大学の雰囲気で考えると、なんか大したことないっぽいじゃん…？という気がするかもしれませんが、読み物と宿題の量が半端じゃないのです。
とある日本人の先輩によると、最初の秋学期に費やしていた時間は平均して週70時間に上るとのこと。
土日フルで使っても一日平均10時間…ほんと常に追い込まれてる状態です。。
＃ちなみにこのプログラムの生徒は、一日どの教科に何時間費やしたかをすべてログを取って、プログラムマネージャーに毎週報告することになっております。軍隊のような状態です。

とりあえず１週間過ぎたところで、最初はあまりにも量が多く寝れず辛い…みたいになってましたが、今は何となく慣れてきました(^.^)/
それに、「やらなきゃやらなきゃ」みたいな気持にさえならなければ、読み物も授業も全部面白いんですよね。
興味ある分野を真剣に勉強できているのは幸せなことだと思います。

それに英語でのコミュニケーションにも慣れてきて、最初は笑顔が引き攣っていたけど最近は徐々に心から笑っている自分がいるような(^_^)
授業で「絶対理解せねば」と血眼で英語に取り組んだおかげで、少し英語力が伸びたようです。
時には自分を追い込むって大事だ～と改めて思いました。

スターバックスがすごい

日本にもスタバカードはあったけど、こっちのスタバカードのシステムはすごい。
スタバのウェブサイトでアカウント登録すると、自分のカードの購入履歴をすべて閲覧可能。
これがまたリアルタイムで更新されるんですよ。

さらに、登録後はお店でソイが無料に！！
（ソイ＝豆乳。牛乳を豆乳に変更できるオプションがある）
私は絶対ソイラテ・ソイカプチーノ派なのですが、ソイにすると＋50セント（日本でも＋50円）なんですよね。
それが毎回無料になるのはすごい。
（ほぼ毎日利用してるし）
アメリカ万歳。

ちなみにこっちのソイって砂糖が入ってて何か甘いんですが、コーヒーに混ぜるとほんのり甘くて結構おいしく、気に入ってます(#^-^#)

ORIENTATION FAMILY PICNIC

明日から授業が本格的に開始するにあたり、最後の息抜きとして今日は教授の家でピクニックがありました。
家でピクニック？と疑問に思うかもしれないですが、教授宅は市の中心地から車で１時間ほど行ったところにあり、すごい広いお庭。
新入生も２年目も教授もそのご家族もほぼ全員が集まり、ビールを飲みつつフットボールやクリケットに興じました。
私はバレーボールをやったんところ…、高校以来の本格的なバレーボールで腕が紫に変色(T_T)
じんじんと痛い…　明日キーボードを打てるのか、不安。。。

それにしても教授はだいぶ巨大な方なのに、その息子（推定14歳）は驚くほどスレンダーでかわいいのでびっくり。
最近感じてたことで似たような話があるんですが、先週から新入りの学部生（すなわち大学一年生）のオリエンテーションがありキャンパスで一年生をよく見るのですが、彼女らを見ているとすごく細くて華奢なのに、なぜ数年経つとあんなにお尻まわりが成長するのかを本当に知りたい。
アメリカの食べ物にはホルモンバランスを壊す何か異常成分が入っているような気がします。
恐ろしい～(-.-;)

StateID

アメリカでは何かと身分証明を求められるのですが、我々のような無職の留学生はSSN（※）を発行してもらえないので下手するとパスポートを延々持ち歩くことになります。
こちらで運転免許を取得する人はそれが身分証明になるのですが、その予定もない私がパスポート携帯を回避するにはどうするか？
というと、StateID（州ごとに発行している個人識別ID）を発行してもらうことになるのです。

この手続きが非常に面倒で、まずSocial Security Officeというところに行きDenial Letter（あなたにはSSNを発行してあげられませんという証明書）を取得するとともに、学校からもLetter（この人にStateIDを発行してあげてくださいというもの）をもらった上で、State Officeに行って申請をする必要があります。

今朝はこの最終ステップ、State Officeに行きました。
朝いちで行かないと２～３時間待たされると聞いたので、8:30開始のために7:50頃到着。
おかげで8:40頃には私の順番に。（それでも50分待ってるんですけど）
ちなみにその頃には私の後ろにすでに20人以上が並んでいたのですが、なぜか窓口はMAX２つしかない上、一人あたり５分程度はかかっている模様…。
処理しているのは全員おじいちゃんでのんびりしていて、微笑ましい一方こんなにサービスレベルが低くて良いのか？と疑問を感じます。

さてさて私の処理には何と20分近く要し（後ろの人ごめんなさい）、ようやくStateID発行！という段階になっておじいちゃんが悩み出し、隣の人とごにょごにょ相談を始めた。
何が起きたんだ？と思っていたら…、
何と突然システムがダウンしたから今日はStateIDが発行できないとのこと！！
曰く「このシステムはたまにダウンするんだよ、もう一回月曜日に取りに来てくれない？」

ポカーン(・。・;)

でも「もう一回並ばないで直接自分のところに来てくれていいからさ」と言ってくれましたが…
そんなの当たり前だ～！！！！

アメリカのサービスの悪さは聞いていたけど、自ら直面するとやはり衝撃を受けます。。

※SSN…Social Security Numberの略。アメリカで徴税用の個人特定に用いられる識別番号だが、ほとんどのアメリカ人が持っているため、日常生活の身分証明用途でも用いられる。

オリエンテーション

今週は火曜（18日）～今日（20日）まで、プログラムのオリエンテーションでした。

私の行くプログラムはMSE（Master of Software Engineering、ソフトウェア工学）で、大きな特徴はプログラムを通して一つのソフトウェア開発プロジェクト（Studioと言う）をやることです。
これは４～５人程度のチームプロジェクトで、要件分析、手法選択、設計、開発、テスト、リリース、クライアント引き継ぎ等を行う非常に実践的なもので、コアの授業はそのプロジェクトの進捗と同期し、最初の秋学期は要件定義や手法、次の春学期はアーキテクチャー、…という順に進み、クラスで学んだことをStudioに適用します。
実践重視のCMUならではのカリキュラムです。

オリエンテーションでは各授業やStudioの内容説明があり、いよいよ始まるなといった感じ。
Studioのクライアントは企業だったり、CMUの教授だったり（自分の研究に必要なシステムを開発がある場合、MSEで拾うことがある）で、本当に納品まで行う本格的なもの。
クライアント探しもMSEの教授の仕事の一つなのだそうです。
各クライアントがオリエンテーションに参加して要件をプレゼンし、生徒は上位３つまでの希望を出して、それに沿ってチーム分けが行われます。
第一希望のプロジェクトに入れると良いな～と思いつつも、システム開発で一番大事なのは人間関係なので、一緒にいて楽しくプロジェクトをできる人たちが同じチームであればそれが一番(*^-^*)


さてさて今日は自分のアドバイザーとなる教授と面接がありました。（MSEでは生徒に一人ずつ教授がついて、クラスのことから私生活のことまで何でも相談できるシステムがある）
私のアドバイザーはトニーさん、ソフトウェアアーキテクチャーの研究をされている方です。
私はアーキテクチャーの勉強をしたい思いが強くCMUのMSEに強く惹かれていたので、とってもラッキー。
もしかしたら受験時に提出したエッセイの内容で、私の興味のある分野からアドバイザーが決まったのかも。
彼はとてもナイスガイで、私がこのプログラムで学びたいことに対する協力姿勢がとてもよく伝わってきたし、また「分からないことがあったら何でも質問しなさい。クラスのこと以外にも文化の違いで悩んだりすることもあるだろう、例えば男と二人でご飯食べたりビール飲みに行っていいかとかね」なんてこともフランクに言ってくれてちょっと感激。
＃実際どうなんだろう？？日本ではOKだと思うんだけど。

てな感じで、これからの学校生活が楽しみです(^.^)/

道にガムが…

しょっちゅう落ちている。。
こっちに来てから既に２回ガムを踏んで靴に貼り付けてしまいました。
しかも、自力で取れないんですよね…
アメリカ人マナー悪いよ！等と怒っても負け犬の遠吠えであり、仕方ないのでダウンタウンの靴屋に行って、１ドルで取ってもらってます。
面倒くさ～(=_=)
横浜は（というか日本は）そこかしこにミスターミニッツがあって便利だったなぁ。

自転車

ママチャリ形状のものが中々ない（マウンテンバイクばっかり）ことは以前も書いたけど、通常使用時にも戸惑うこと多々。

・道路が整備されてない
相当デコボコしてて走りづらい。
マウンテンバイクばっかりなのも頷けます。
市内なのに山道扱いなんですね。

・歩行者道路を走ってはいけない
どうやら法的にダメらしい。。
ようやく道行く人があまり私をよけてくれない理由が分かりました。
＃でも私はあくまでも歩道を運転しようと思う…車道は危険すぎて……

・ヘルメットはかぶらなくてOK
車道を走るのにヘルメットは不要らしい。
質問したアメリカ人によると、「だってバイクでもヘルメットつけなくて良いから、自転車もつけなくて良いでしょ」とのこと。
恐るべき国です！！


さて買って一週間の自転車がいきなり壊れました(T_T)
自転車屋に持っていこうと思っていたところ、同級生が見に来てくれて「チェーンが外れてるだけだよ」と一瞬で直してくれました。
かくしてチェーンの仕組みを初めて知った。
＃でも日本で平坦な道をママチャリで走ってる限り、チェーンの仕組みなんて分からないじゃないですか…？

異国って、様々なことに無知な自分に気づく良い機会だなぁと思います。

寒い

と言っても外ではなく、屋内が寒い。寒すぎる。
とにかくどこにいても寒いのです。
冷房効かせすぎ！！
暑がりの私ですら、上着がないと寒すぎて耐えられません。

＃アメリカ人、ダイエットしろよ…と一番思う瞬間。

クリーニング

こちらの洗濯機には「ドライ」のような設定がない。
また、エマールのような優しい洗剤もない。
すなわち、日本ではエマールで「ドライ」設定で洗っていた服を、全部クリーニングに出す羽目になるのです。
昨日初めてクリーニング屋に出しに行ってみたところ、トップス３枚で15ドル近くした。高いYO！！

しかしこちらの人たちの格好を改めてみてみると、あまりクリーニングが必要そうな服を着ていない…。
主にＴシャツやポロシャツにチノパンとかジーパン。
なるほどエマールが必要ないのねと納得。

スカート派の私はクリーニングコストが高く付きそうな気がします…。


8/17追記
洗濯機には「デリケート」という設定があるのを発見。
あとはエマールを探すのみ。
ちなみに、先日出した３着のトップスのうち、１着が行方不明になりました…。
「探しておくから明日また来て」とのこと。（謝ってくれたけど）
これは日常茶飯事なのか、たまたま初回で運が悪かっただけか？？

The Duquesne Incline

今日はピッツバーグで最も有名な観光スポットに出かけました。

夕方頃出かけたので明るい景色ですが、夜もとってもniceらしいです。
また、冬の雪の中も運行しているらしいので、秋Semesterが終わったらまた出かけたいな♪

その後はダウンタウンに出かけ、みんなでビール＆サンドイッチを味わって帰って来ました～。
久々のビールおいしかった！

ネット開通！

工事を依頼してから１週間、ようやく家にネットが開通！
これでやっとネットをやるためのスタバ通いから脱出できます(T_T)

先週１週間はオリエンテーションで、大学の施設やシステムの説明等に時間を費やしました。
オリエンテーション自体は非常に退屈だったけど、友達が増えて英語のコミュニケ能力が上がったのが良いことかと。

ちなみにこれまでできた友達はほとんどインド人です。
私のプログラムは全部で20人弱しかいないのですが、そのうち７人がインド人。
その他シンガポール、アルゼンチン、ペルー、メキシコ、中国、サウジアラビア、そして日本…と国際色大変豊かです。
ちなみにアメリカ人は２人しかいません。
＃本当にアメリカの大学に来たのか？？

さてさて昨日はインドのクラスメイトに誘われ、とあるイベントに顔を出しました。
インドでは本日が独立記念日とのことで、昨夜大学のインド人コミュニティメンバーが集結し大学のフェンスを国旗色（オレンジ白緑）に塗る、というイベントがありました。
行ってみたらインド人の多いこと多いこと。
でも昨日いたメンバーはコミュニティのごく一部とのことで、本当にインド人の国際性とパワーには圧倒されます。

なお、インドの人はとてもフレンドリーで親切で、私は彼らがとても好きです。
が、彼らは一度議論になると話すのを止めません。
なので１つの議題について話し合っているのに複数の人が同時並行で別々の意見を述べていることが多々あり…
クラスが始まったらディスカッションについていけるか、不安です。

写真はインドイベントでクラスメイトと撮った写真です。

生活セットアップ

週末、友人達に多大なるご協力をいただいて車でIKEA・WalMart等をハシゴし、家具や生活必需品を一通りそろえました！
ベッド、机、イス、掃除機、調理道具、自転車、その他諸々…
買ってみるとすごい大量になってしまい、何かとお金がかかるなぁと実感。
ま、仕方ないのですが。
ちなみに私のアパートは冷蔵庫は備付、洗濯機は各階で共同で使える仕組みになってます。
オーブンや食洗機も備え付けられてるのですが、使い方がよく分からないのでおそらく使うことはないでしょう。
（そんなに調理しないし）

月曜にホテルをチェックアウトし、夕方から家具を組み立てるかぁ～と思っていたら、何とここでも友人達が現れてあっという間に組み立ててくれました！！
ベッド机イス全部合わせて２時間半ほど。
私一人でやってたらおそらく１０時間はかかっていたと思う。
心底感謝！！です。お忙しい中本当にありがとうございました。

ここで登場したのがドライバー機器。
今調べたら「ラチェットドライバー」というらしいです。
要するにスイッチを押すと自動的にドライバーが回転してねじを締めてくれる機械なのですが、これがあるとほんとあっという間に組み立てが進んで気持ち良かった！！
今後引っ越しとかで大型家具を組み立てる際にはぜひ購入をお勧めします。


昨日は大学のオリエンテーションがありました。
ここでようやくクラスメイトのNinaと会うことができました！
Ninaはずっとメールでやりとりしていたので、会えて嬉しかった～。
夜はNinaとその友達のインドの人たち（みんな私のクラスメイト）とインド料理を食べに行きました～。
アメリカ到着以来ずっとパンとサラダ生活を送っていたので、久し振りにまともなものを食べれて幸せでした(^^)

写真は自転車とNinaです。
＃こっちの自転車ってマウンテンバイクみたいなのばっかで、普通のママチャリみたいなのは中々存在しないのですが、私はマウンテンバイクだとスカートで跨がれなくて困るので、必死でママチャリ風自転車を探しました！でもカゴがついてなくて不便。

到着翌日

翌日は怒涛の勢いでやるべきことをこなした日でした。

①銀行口座開設
無事、学校近くのPNC Bankで口座を開設できました！
日本から持ち込んだ大金も預金できてとりあえず一安心。
これで日本からの送金手続きもできます。

②StudentID発行、保険加入
学生証を発行してもらいました♪
それから、目と歯の保険に追加で加入。
なぜか紙で提出しないといけないんです。アナログ。

③携帯購入
BlackBerry Stormを購入！
めっちゃかっこいいです。
日本語も表示できます（打てないけど）ので、GMail宛てに来ているメールは全て読めます♪
Google Mapのアプリをダウンロードしたので、これからダウンタウンを歩くときには地図代わりになるし♪♪
週末もっといじってみよ～。

＜備忘録＞
・13ヶ月経ったらDepositがCheckで戻ってくるので、戻ってこない場合はカスタマーセンターに問い合わせること。
・２年未満で使用を中止してもペナルティにならない

④家の契約
無事アパートが決まりました！
まだ家具買ってないからホテルにいるけど、週末に家具を買って移ります。

⑤メジャーリーグ観戦
Pittsburgh Pirates 対 Arizona Diamondbacksの試合を観て来ました！
MBAの方々とその奥さんたちに合流させていただきました(*^^)v
Pittsburgh Piratesは弱小だなぁって感じでしたが、でもやっぱり応援しちゃいます。
しかし、途中まで６－３で勝ってたのに８回で追いつかれ、結局延長１１回まで見たところで「明日授業あるし…」ってことで（MBAの皆さんは今すでに授業を取っているので）帰りました～。
＃最終結果は６－１１で負けた模様。


⑤はやるべきこととは違うのですが…、でもMBAの方々は日本人ではないので英語で会話だったので、勉強になったということで(^^)
帰ってからは色々手続きしたりメール返信したりで、２時頃就寝です。

写真は学生証と野球観戦です。

到着

8/5(水)に無事ピッツバーグに到着しました。

成田で自動チェックイン時rejectedになったので、窓口チェックインしてみたところ、何とオーバーブッキングが発生していて、結果的にビジネスクラスに格上げになりました(^^)v！
超ラッキー幸先良い～！（でも運を使い果たしたかも？）
ということで成田→シカゴの11時間半の旅をビジネスクラスで楽しんじゃいました。
ご飯もおいしかったです、魚沼産コシヒカリ炊き立てでした。

シカゴでアメリカン航空に乗継ぎ、15時頃ピッツバーグに到着。
シャトルバスに乗り、16時過ぎにホテルに着きました。
着いてすぐ散歩を兼ねてアパートに行ってみたところ、運良く管理人さんがいたので、翌日に契約しにくる約束をしてホクホクとホテルに戻りました。

夜は弊社からMBA留学でピッツバーグに来ている先輩と奥さんが夕飯に連れ出してくれました。
実は夕飯前にシャワーを浴びたのですが、出てみたところドライヤーが壊れていることが判明。。。
濡れ髪でご飯に参加し、その後Walmartに連れて行っていただきました！
無事くるくるドライヤーをゲット。

初日はそんな感じで夜中１時半頃就寝。
時差ボケで辛い中、よく頑張った！

出発前日

今日は国際免許を取りに行きました、今更ですが。
ずっと「アメリカ行っても運転しない」と心に決めていたのですが（これまで日本で事故経験２度ありのため、もう一生運転しない覚悟でした）、やっぱアメリカは車ないと無理なのかも…とか気弱になってきて、とりあえず取っておくか！と。
東陽町の運転免許センターに行って、１０分ぐらいで発行してもらえました。

その後池袋で服買ったり化粧品買ったり、友達にメールしたりしてたらあっという間に夕方。
１７時にはJAL赴任プランの荷物受け取りがやってきて、家からスーツケースが消えました。
あぁー本当に迫ってきた(>_<)

ところでここ３週間ほど毎日壮行会やってもらったり実家で飲み食いしたりしていたら、平常時に比べて３キロも増えてしまいました…。
アメリカより日本の送別ラッシュの方が恐ろしいのでは？？？
アメリカに着いたらまずはダイエットです。何か間違ってますが…。

ということで、アディオスジャパン！

写真は国際免許証です（解像度悪い）。

出発前々夜

明後日が出発とは信じられない気持ちです。
最近は
・7/30(木)：母親・叔母とホテルニューオータニのランチビュッフェ
・7/31(金)～今朝：長野に小旅行
・今日：長野から帰京、美容院に行き、大学サークルの友達とテニスし、家族で焼肉
と非常に多忙な日々を過ごしています…。
明日は日本でゲットしてピッツバーグに持ち込むべきものリストを全て購入してこようと思ってます。
あと、明日の夕方にはJAL赴任プランで申し込んだ「スーツケースを自宅から空港まで配達サービス」がやってくるので、それまでにスーツケースのパッキングを完了させとく必要ありです。
迫ってきたなぁ～という感じ。

あ、そうそうアパートがほぼ決まりまして、学校から徒歩10分ほどのアパートに落ち着きそうです(*^^)v
あとは到着後に管理会社に行ってサインすればOK！のはずです。
最大の悩みが消えてほっとしてます。

到着後、やるべきこと（銀行口座開設とか、StudentID取得とか、携帯購入とかとか…）について、弊社から同時期の留学（MBA）で先にピッツバーグ入りしている方からとても親切にアドバイスいただけたので、到着後数日はスムーズに過ごせそうな気がします(^^)/
今一番の心配は家具の購入かなぁ～
私は車を買う（というか運転する）予定がないので、運転できる人にお願いして日時を決めて一気に購入するしかないのです。
家に住むには少なくともカーテン・ベッド・机がないと生きていけないので、どうにかそこだけ揃えたい！って思ってるとこです。

写真はホテルニューオータニの日本庭園と、長野旅行で行った温泉です。
＃この温泉は渋くていいお湯で良かった！！