ORIENTATION FAMILY PICNIC

明日から授業が本格的に開始するにあたり、最後の息抜きとして今日は教授の家でピクニックがありました。
家でピクニック？と疑問に思うかもしれないですが、教授宅は市の中心地から車で１時間ほど行ったところにあり、すごい広いお庭。
新入生も２年目も教授もそのご家族もほぼ全員が集まり、ビールを飲みつつフットボールやクリケットに興じました。
私はバレーボールをやったんところ…、高校以来の本格的なバレーボールで腕が紫に変色(T_T)
じんじんと痛い…　明日キーボードを打てるのか、不安。。。

それにしても教授はだいぶ巨大な方なのに、その息子（推定14歳）は驚くほどスレンダーでかわいいのでびっくり。
最近感じてたことで似たような話があるんですが、先週から新入りの学部生（すなわち大学一年生）のオリエンテーションがありキャンパスで一年生をよく見るのですが、彼女らを見ているとすごく細くて華奢なのに、なぜ数年経つとあんなにお尻まわりが成長するのかを本当に知りたい。
アメリカの食べ物にはホルモンバランスを壊す何か異常成分が入っているような気がします。
恐ろしい～(-.-;)

StateID

アメリカでは何かと身分証明を求められるのですが、我々のような無職の留学生はSSN（※）を発行してもらえないので下手するとパスポートを延々持ち歩くことになります。
こちらで運転免許を取得する人はそれが身分証明になるのですが、その予定もない私がパスポート携帯を回避するにはどうするか？
というと、StateID（州ごとに発行している個人識別ID）を発行してもらうことになるのです。

この手続きが非常に面倒で、まずSocial Security Officeというところに行きDenial Letter（あなたにはSSNを発行してあげられませんという証明書）を取得するとともに、学校からもLetter（この人にStateIDを発行してあげてくださいというもの）をもらった上で、State Officeに行って申請をする必要があります。

今朝はこの最終ステップ、State Officeに行きました。
朝いちで行かないと２～３時間待たされると聞いたので、8:30開始のために7:50頃到着。
おかげで8:40頃には私の順番に。（それでも50分待ってるんですけど）
ちなみにその頃には私の後ろにすでに20人以上が並んでいたのですが、なぜか窓口はMAX２つしかない上、一人あたり５分程度はかかっている模様…。
処理しているのは全員おじいちゃんでのんびりしていて、微笑ましい一方こんなにサービスレベルが低くて良いのか？と疑問を感じます。

さてさて私の処理には何と20分近く要し（後ろの人ごめんなさい）、ようやくStateID発行！という段階になっておじいちゃんが悩み出し、隣の人とごにょごにょ相談を始めた。
何が起きたんだ？と思っていたら…、
何と突然システムがダウンしたから今日はStateIDが発行できないとのこと！！
曰く「このシステムはたまにダウンするんだよ、もう一回月曜日に取りに来てくれない？」

ポカーン(・。・;)

でも「もう一回並ばないで直接自分のところに来てくれていいからさ」と言ってくれましたが…
そんなの当たり前だ～！！！！

アメリカのサービスの悪さは聞いていたけど、自ら直面するとやはり衝撃を受けます。。

※SSN…Social Security Numberの略。アメリカで徴税用の個人特定に用いられる識別番号だが、ほとんどのアメリカ人が持っているため、日常生活の身分証明用途でも用いられる。

オリエンテーション

今週は火曜（18日）～今日（20日）まで、プログラムのオリエンテーションでした。

私の行くプログラムはMSE（Master of Software Engineering、ソフトウェア工学）で、大きな特徴はプログラムを通して一つのソフトウェア開発プロジェクト（Studioと言う）をやることです。
これは４～５人程度のチームプロジェクトで、要件分析、手法選択、設計、開発、テスト、リリース、クライアント引き継ぎ等を行う非常に実践的なもので、コアの授業はそのプロジェクトの進捗と同期し、最初の秋学期は要件定義や手法、次の春学期はアーキテクチャー、…という順に進み、クラスで学んだことをStudioに適用します。
実践重視のCMUならではのカリキュラムです。

オリエンテーションでは各授業やStudioの内容説明があり、いよいよ始まるなといった感じ。
Studioのクライアントは企業だったり、CMUの教授だったり（自分の研究に必要なシステムを開発がある場合、MSEで拾うことがある）で、本当に納品まで行う本格的なもの。
クライアント探しもMSEの教授の仕事の一つなのだそうです。
各クライアントがオリエンテーションに参加して要件をプレゼンし、生徒は上位３つまでの希望を出して、それに沿ってチーム分けが行われます。
第一希望のプロジェクトに入れると良いな～と思いつつも、システム開発で一番大事なのは人間関係なので、一緒にいて楽しくプロジェクトをできる人たちが同じチームであればそれが一番(*^-^*)


さてさて今日は自分のアドバイザーとなる教授と面接がありました。（MSEでは生徒に一人ずつ教授がついて、クラスのことから私生活のことまで何でも相談できるシステムがある）
私のアドバイザーはトニーさん、ソフトウェアアーキテクチャーの研究をされている方です。
私はアーキテクチャーの勉強をしたい思いが強くCMUのMSEに強く惹かれていたので、とってもラッキー。
もしかしたら受験時に提出したエッセイの内容で、私の興味のある分野からアドバイザーが決まったのかも。
彼はとてもナイスガイで、私がこのプログラムで学びたいことに対する協力姿勢がとてもよく伝わってきたし、また「分からないことがあったら何でも質問しなさい。クラスのこと以外にも文化の違いで悩んだりすることもあるだろう、例えば男と二人でご飯食べたりビール飲みに行っていいかとかね」なんてこともフランクに言ってくれてちょっと感激。
＃実際どうなんだろう？？日本ではOKだと思うんだけど。

てな感じで、これからの学校生活が楽しみです(^.^)/

道にガムが…

しょっちゅう落ちている。。
こっちに来てから既に２回ガムを踏んで靴に貼り付けてしまいました。
しかも、自力で取れないんですよね…
アメリカ人マナー悪いよ！等と怒っても負け犬の遠吠えであり、仕方ないのでダウンタウンの靴屋に行って、１ドルで取ってもらってます。
面倒くさ～(=_=)
横浜は（というか日本は）そこかしこにミスターミニッツがあって便利だったなぁ。

自転車

ママチャリ形状のものが中々ない（マウンテンバイクばっかり）ことは以前も書いたけど、通常使用時にも戸惑うこと多々。

・道路が整備されてない
相当デコボコしてて走りづらい。
マウンテンバイクばっかりなのも頷けます。
市内なのに山道扱いなんですね。

・歩行者道路を走ってはいけない
どうやら法的にダメらしい。。
ようやく道行く人があまり私をよけてくれない理由が分かりました。
＃でも私はあくまでも歩道を運転しようと思う…車道は危険すぎて……

・ヘルメットはかぶらなくてOK
車道を走るのにヘルメットは不要らしい。
質問したアメリカ人によると、「だってバイクでもヘルメットつけなくて良いから、自転車もつけなくて良いでしょ」とのこと。
恐るべき国です！！


さて買って一週間の自転車がいきなり壊れました(T_T)
自転車屋に持っていこうと思っていたところ、同級生が見に来てくれて「チェーンが外れてるだけだよ」と一瞬で直してくれました。
かくしてチェーンの仕組みを初めて知った。
＃でも日本で平坦な道をママチャリで走ってる限り、チェーンの仕組みなんて分からないじゃないですか…？

異国って、様々なことに無知な自分に気づく良い機会だなぁと思います。

寒い

と言っても外ではなく、屋内が寒い。寒すぎる。
とにかくどこにいても寒いのです。
冷房効かせすぎ！！
暑がりの私ですら、上着がないと寒すぎて耐えられません。

＃アメリカ人、ダイエットしろよ…と一番思う瞬間。

クリーニング

こちらの洗濯機には「ドライ」のような設定がない。
また、エマールのような優しい洗剤もない。
すなわち、日本ではエマールで「ドライ」設定で洗っていた服を、全部クリーニングに出す羽目になるのです。
昨日初めてクリーニング屋に出しに行ってみたところ、トップス３枚で15ドル近くした。高いYO！！

しかしこちらの人たちの格好を改めてみてみると、あまりクリーニングが必要そうな服を着ていない…。
主にＴシャツやポロシャツにチノパンとかジーパン。
なるほどエマールが必要ないのねと納得。

スカート派の私はクリーニングコストが高く付きそうな気がします…。


8/17追記
洗濯機には「デリケート」という設定があるのを発見。
あとはエマールを探すのみ。
ちなみに、先日出した３着のトップスのうち、１着が行方不明になりました…。
「探しておくから明日また来て」とのこと。（謝ってくれたけど）
これは日常茶飯事なのか、たまたま初回で運が悪かっただけか？？